Reseña: «La muy catastrófica visita al zoo» de Joël Dicker
Lo primero que quiero explicar es cómo logré dar con este libro. Estoy tratando de leer una lista completa de novelas cortas que alguien compartió en este link. Es por eso que voy a ciegas, sabiendo poco o nada de los títulos allí listados. En teoría son clásicos por lo que no debería encontrarme con obras demasiado malas como para no ser disfrutables.
El nombre completo de la obra es: Tres hombres en una barca (por no mencionar al perro) en inglés se llama: Three Men in a Boat (To Say Nothing of the Dog) es una obra del autor Jerome K. Jerome y se publicó en 1889. Algo importante que debo especificar es que en este tipo de reseñas coloco spoilers aunque trato de hablar en general de todo, así que si quieres leer la obra sin que te arruine la experiencia es mejor que dejes de leer.
Impresiones generales de Tres hombres en una barca de Jerome K. Jerome
Cuando empiezas a leer la obra lo primero que notas es su estilo de redacción está claramente enfocado en el género de humor. Los personajes empiezan a contar anécdotas y cada una de ellas parece más absurda que la otra. Sin embargo lo hacen de una manera seria y casi siempre con una moraleja o metáfora de la vida. Incluso el narrador principal se dedica a reflexionar sobre estas situaciones e intenta describir al humano y muchas de sus actitudes.
En general es una novela humorística clásica de la literatura inglesa. En un principio la obra fue escrita a modo de guía de viaje seria por el río Támesis. Pero su autor no pudo contenerse y decidió cargar la obra de situaciones en donde emplea la sátira, ironía y observación social. Constantemente estaremos leyendo sobre sitios reales y situaciones ficticias y humorísticas, todo se mezcla para crear un ambiente gracioso en muchas ocasiones. Aunque muchas situaciones son divertidas como por ejemplo la escena del queso mal oliente, no llegué a engancharme demasiado con la obra. Este humor victoriano no es realmente el tipo de libros que me atraen. Aunque he de reconocer que tampoco pasé un mal rato porqué hay tantas mini historias que realmente te ayudan a mantener la atención.
El contexto detrás de la obra Tres hombres en una barca
Investigando un poco sobre Jerome K. Jerome me di cuenta que la obra fue escrita en un período victoriano tardío, en ese momento se vivía el Imperio británico en su máximo esplendor y la clase media empezaba a disfrutar del tiempo libre, esto gracias a procesos como la industrialización y la mejora en las garantías laborales. Las personas en general disfrutaban de actividades como por ejemplo las que se realizaban en ríos como el Támesis. Actividades que formaban parte de la clase media de la época. La obla intenta ser un reflejo de las personas de clase media de ese entonces, pero también hace mofa y sátira de sus compartimientos en sociedad.
Personajes de la obra de Tres hombres en una barca
Es una novela de ficción pero claramente está basada en las experiencias personales de Jerome. Por eso los personajes y las vivencias posee tintes autobiográficos.
J.: Personaje principal y es una especie de versión del propio autor, por eso su nombre con J. Es el quien narra la historia y constantemente hace profundas reflexiones sobre las diferentes temáticas. Se puede describir como un hombre intelectual, profundo y analítico, su mayor defecto es que es bastante hipocondriaco. Además su humor es seco y constantemente hace uso de la ironía.
George: Es un hombre que trabaja en banco. Es bastante torpe y flojo. Aunque una de sus virtudes es que es práctico. En la obra ejemplifica al típico hombre que se considera así mismo eficiente. Pero en lugar de ello termina por cagarla.
Harris: es el amigo del protagonista J. y de George. Es un hombre impaciente, mal humorado y es muy incompetente. Uno de sus momentos claves es cuando recuerda haber cantado en una iglesia. Los personajes cantan de forma desafinada y destiempo. El ambiente religioso los hace sentir culpables. Un momento clave de humor victoriano, porque un lugar tan respetado como la iglesia se convierte en un escenario cómico donde se cometen errores sociales. Se narra con seriedad pero es inevitable imaginar el caos que causaron.
Finalmente el último personaje es el del perro Montmorency: La obra tiene cómo subtitulo: «Por no mencionar al perro» y claro están mencionando de forma indirecta al fox-terrier del narrador. Un perro que también es protagonista de varias de las historias. Un animal juguetón y travieso que hace cosas locas cómo intentar morder una tetera caliente y quemarse el hocico. Pero el perro en general es movido más por sus impulsos y reacciones, no es tan protagónico cómo los otros 3 personajes.
Detalles de la trama utilizando spoilers
La historia inicia cuando tres amigos deciden subirse a una barca porqué están cansados de la vida londinense. Ya qué surge una discusión en dónde dicen tener muchas enfermedades y la necesitan cambiar de ambiente para mejorar su salud. Entonces se vienen muy arriba con la idea de cruzar el río Támesis en barca, su trayecto inicia en Kingston y finaliza en Oxford.
Desde que empiezan a empacar nos damos cuenta de la ineficiencia de los personajes. Son personajes que están inmersos en problemas triviales magnificados de forma humorística. No son buenos ni empacando, ni armando una tienda, ni cocinando, no saben leer mapas, ni remar, etc. Entonces se convierte en un viaje de tres novatos cuya mayor virtud es contar historias.
Constantemente el personaje de J. contará anécdotas pasadas, también un poco de historias sobre el frío y finalmente hará reflexiones profundas sobre las actitudes de los hombres en general. Es un viaje que deja en claro los pequeños fracasos hilarantes. Por mencionar algunos Harris perdido en un laberinto, George cayendo al agua, desastres culinarios, y obviamente los cambios repentinos en el clima de Londres con constantes lluvias y cielo nublado.
El final de la obra es bastante predecible. Los personajes se dan cuenta que no tienen madera para el mundo de las aventuras y cuando se encuentran cerca de Oxford, no pueden luchar contra un clima intenso. Hay una llovizna constante, su ropa se moja, se encuentran de mal humor y entre todos aceptan que la idea de unas vacaciones fue mala y abandonan el viaje para regresar a Londres en Tren. En la escena final están los tres amigos muy cómodo en un restaurante, disfrutan una cena caliente y música, su conclusión es que estaban más felices antes de viajar.
Los temas que encontraremos en la obra
- Crítica a la clase media de la época
La obra constantemente se burla de la clase media de la época. Con sátira y humor sobre la vida burgués: los personajes están obsesionados por su salud, también por realizar turismo rural y al mismo tiempo son un manojo de intenciones porque claramente no están preparados para una vida aventurera. Sin embargo les encanta hablar de la posibilidad más que de un hecho tangible. - Lo inútil de los personajes que se disfraza de civilización
Los personajes principales no dejan de ser citadinos, personajes cultos que cuando intentan vivir la vida rural son incapaces. No tienen habilidades de pesca, ni de colocar una tienda, ni nociones básicas de navegación. Esto refleja muy bien esa incapacidad del hombre urbano de poder entrar en un entorno natural. - hipocondría
El protagonista tiene acceso a información de enfermedades gracias a un libro. Y conforme va leyendo él cree que está enfermo de todas ellas. Menos de una fractura de fémur. El autor Jerome hace una sátira de esa tendencia victoriana de gente obsesionada por la salud y automedicarse. - El escapismo
Los personajes quieren escapar del estrés urbano, y se utiliza una metáfora del viaje como una forma de escapar de ello. Pero todos sus problemas viajan con ellos, porqué son internos y no desaparecerán con un cambio en el escenario.
Estilo literario
La obra ha sido escrita en primera persona. Se detallan los acontecimientos y las reflexiones de la manos del protagonista. El estilo como se ha mencionado anteriormente es el humor. Jerome utiliza una prosa clara, llena de humor británico, se hacen juegos de palabras, hay muchas exageraciones, sátira, ironía y situaciones absurdas.
En cada capítulo también veremos muchas interrupciones de la historia principal porqué realmente se siente como un compendio de pequeñas historias que no siguen la temática central. Cada una de ellas es como si fuese un «stand-up literario».
Una obra que deja un legado y genera mucha repercusión a nivel histórico
En su época el libro fue muy exitoso, un bestseller y en la actualidad sigue siendo popular ya que nunca ha dejado de imprimirse. Aunque sea una obra del siglo XIX muchas de sus historias o pensamientos son relevantes hoy en día. El hombre en busca de un escape, de conocerse así mismo, de apreciar lo que ya tenía. De las exageraciones a nivel de conversaciones con amigos. De creerse más de lo que es.
La obra es parecida a muchas otras historias humorísticas de viaje, investigando un poco me di cuenta que el propio autor tiene otra novela del mismo estilo llamada: Three Men on the Bummel, pero también hay obras más modernas con este estilo como: To Say Nothing of the Dog de Connie Willis de 1997 (Otra sátira de los viajes en el tiempo).
Una obra que ha sido adaptada a diferentes formatos. Desde películas, obras de teatro, audiolibros, series y hasta parodias. Como mencione con anterioridad es una obra que aún es accesible hoy en día, haciendo uso de humor autoindulgente y satírico. Podemos decir que ha envejecido muy bien.
Es una obra precursora del estilo literario de ocio británico y también ayudó al género de «humor absurdo».
Curiosidades de la obra Tres hombres en una barca
Es interesante mencionar que parte del titulo original de: «To Say Nothing of the Dog» será una frase constante que el narrador dirá para mencionar a su pequeño perro Montmorency.
En un principio el autor Jerome quería crear un libro serio histórico que hablara de los escenarios que encontraremos cuando visitamos el río Támesis, sin embargo esto no fue posible porque a medida que iba escribiendo el tono humorístico era lo que prevalecía. Finalmente decide reescribir la obra siguiendo ese tono humorístico.
Conclusiones finales sobre Tres hombres en una barca
Tres hombres en una barca es mucho más que una comedia ligera. Es una observación aguda de la sociedad victoriana, una crítica a la desconexión del hombre moderno con la naturaleza y un clásico del humor inglés. Su estilo atemporal y personajes entrañables lo convierten en una lectura recomendada para quienes disfrutan de los relatos de viajes, la sátira social o simplemente buscan un buen rato.
Le doy 3 estrellas sobre 5, porqué realmente no es el estilo de obras que me gustan. Pero es un muy buen ejemplo de humor inglés victoriano.
